Franz Blei

Franz Blei (1871-1942) fue un ensayista, dramaturgo y traductor austríaco. Estudió en la universidad de Zúrich, donde se graduó en 1893. Completó su formación en Ginebra y Berna, donde se doctoró en economía, aunque su verdadera vocación fue siempre la literatura. Durante las tres primeras décadas del siglo vivió alternativamente en Viena, París, Múnich y Berlín. En 1932 se emigró por motivos políticos a Cala Rajada (Mallorca), donde recaló en la numerosa colonia de escritores y artistas que huían de la dominación nazi. Considerado un «indeseable» por el Tercer Reich, fue incluido en la lista de autores prohibidos y sus obras fueron retiradas de las bibliotecas públicas. Con el estallido de la Guerra Civil Española, y ante el temor de la llegada de la Gestapo a España, regresó a Viena en 1936. Tras la Anexión de Austria en 1938 por parte de Alemania, Blei decidió huir de Viena. Tras un proceloso viaje que le llevó a Florencia, Lucca, Cagnes-sur-Mer, Marsella y Lisboa, en 1941 logró llegar finalmente a Nueva York. Murió el 10 de julio de 1942 en Westbury, Long Island. Se labró fama y prestigio, durante varios años, como redactor-director de revistas literarias en Alemania y Austria: Die Insel (1899), Der Amethyst (1905-1906), Die Opale (1907), Hyperion (1908-1910), Der lose Vogel (1913-1914), Die weißen Blätter (1913-1920), Summa (1917-1918) y Der Querschnitt (1921-1936), entre otras, donde publicó a lo más granado de la literatura centroeuropea, dando a conocer la obra de autores emergentes como Musil, Brod, Kafka, Walser, Rilke, Roth o Max Scheler, o traduciendo al alemán obras de Wilde, Verlaine, Schwob, Gide o Laforgue. Entre sus obras destacan Das große Bestiarium der deutschen Literatur (1922), Das Kuriositäten-Kabinett der Literatur (1924), Männer und Masken (1930), Zeitgenössische Bildnisse (1940), y su autobiografía Erzählung eines Lebens (1930).