Una breve investigación en mi biblioteca me ha proporcionado materia para mi entrada de esta semana de la bitácora de Fórcola. Estos días, al preparar como todos los años la maleta para iniciar las vacaciones estivales, lo primero que cuido con esmero es la selección de libros que me dispongo a leer, sin horarios, sin prisas, sin límites, durante los próximos días. Muchos de ellos quedarán sin abrir, porque, todos los años lo confirmo, mis deseos de lectura superan con creces el tiempo real disponible para la lectura en vacaciones. Y ya no es que uno lleve libros en exceso, sino que las lecturas previstas son muchas veces sustituidas por otras imprevistas, o el tiempo destinado a uno de ellos se dilata, intenso y pausado, en una lectura lánguida y siesteril, en este largo y cálido verano que tanto anhelo. Junto a los libros, y no detalle sin importancia, hay que elegir bien los marcapáginas que guiarán nuestras lecturas.

El marcapáginas acompaña mis lecturas desde que hace años descubrí con horror las tremendas maldiciones y excomuniones que los bibliófilos destinan a todos aquellos que para señalar la página en donde abandonan momentáneamente la lectura doblan la esquina superior externa de la misma. Llevo años acumulando marcapáginas en cajones, estanterías, sobres, carpetas, cajas, y, la mayoría de las veces, descubriéndolos olvidados en libros de lecturas pasadas y también olvidadas, marcando aún, a pesar del tiempo, páginas que en su momento me llamaron la atención, o simplemente recordándome con horror que abandoné la lectura de aquel libro en una página determinada. A veces, con cierta culpabilidad (más tarde con regocijo) retomo aquella lectura que ya no soy capaz de concluir hasta no dejar rastro de aquél abandono. (más…)

«La biblioteca de un caballero debe consistir, ni uno más ni uno menos, en tres mil ejemplares debidamente elegidos y cuidados.»
Samuel Pepys

Toda presentación de un libro tiene un marcado carácter festivo, de encuentro gozoso del autor con sus lectores y del editor con sus amigos y seguidores. Unos y otros, en el caso de Fórcola, y gracias a las redes sociales, se han convertido en verdaderos cómplices. Y si el libro presentado es la segunda edición de Tocar los libros, de Jesús Marchamalo, sobre el que en las últimas semanas se han volcado decenas de sugerentes y entusiastas comentarios de lectores, amigos y libreros, tanto en blogs y bitácoras como en Twitter o en Facebook, la presentación se convierte en una verdadera celebración.

Gracias al buen hacer de Margarita Sañudo y a la amable invitación de Ramón Pernas y su equipo, tuvimos ocasión de celebrar este encuentro en la sede de Ámbito Cultural en Madrid, en El Corte Inglés de Serrano 52, en una 7ª planta con unas privilegiadas vistas de Madrid al atardecer. El acto fue recogido gráficamente por el fotógrafo y amigo Antonino Nieto, al que agradezco las fotografías que ilustran esta entrada. La altura no alivió en cambio el mal que nos aquejaba a los participantes en la mesa, y que tan oportunamente diagnosticó nuestro presentador de honor, Joaquín Rodríguez: sin lugar a dudas, tanto Marchamalo como su editor estamos muy mal y sufrimos una bibliofrenia severa. (más…)

«Una empresa que edite al año entre cien y cuatrocientos libros (y bien sabemos que hay muchas de ese tipo), puede ser muy respetable, y puede contar con buenos libros, pero, por supuesto, nunca llegará a ser la expresión personal e individual de un editor.»
Kurt Wolff

En el pasado XXVI Encuentro de Editores organizado por la FGEE y celebrado en la Universidad Menéndez y Pelayo, en su sede del Palacio de la Magdalena de Santander, tuve ocasión de participar en la mesa redonda “El editor como autopromotor: Las nuevas herramientas: de la web a las redes sociales”.

En mi ponencia, titulada «El editor independiente: ¿solo ante el peligro? De la autopromoción a la creación de comunidades», que aparecerá publicada en su integridad en el próximo número de la revista Texturas, compartí con los asistentes las diez claves (inspiradas en la cultura 2.0) en las que se asienta la filosofía de la web de Fórcola Ediciones, y que extracto a continuación:

1. Fuerte identidad: Hemos querido dotar a la web de Fórcola de una fuerte personalidad, que será fiel reflejo de la de su responsable. La marcada y singularizada identidad personal es una de las piezas estratégicas más potentes de la web de la empresa para un editor independiente, pequeño y cultural.
2. Un objetivo claro: Convertirse en un «punto de referencia» para su comunidad. Para conocernos mejor, nuestros lectores deben reconocernos, no se lo pongamos difícil. A veces, un perfume demasiado intenso nos disuade de acercarnos a alguien. Y dado que el rostro, según Julián Marías, es lo primero que conocemos de una persona, hemos diseñado la web de Fórcola sin apenas maquillaje, como si fuese efectivamente eso, su cara, reflejo de su personalidad.
3. Planteamiento estratégico: Toda la información técnica de nuestros libros deberá pasar al lugar que le corresponde: no estará por tanto en primera línea, sino que ésta vendrá ocupada por otro tipo de información, cualitativamente más jugosa e interesante para el lector. Esto afecta, por tanto, a la organización interna de la página de Fórcola, cuyo despliegue y disposición, como pueden comprobar, reproduce la estructura de un blog.
4. Narrativa: Con la web de Fórcola hemos adquirido el compromiso de dotarla de un marcado carácter narrativo, precisamente porque hemos querido que sea un lugar de encuentro que invite a permanecer en ella. En definitiva, la página web de Fórcola es un verdadero «home» donde pretendemos que nuestros lectores se sientan como en casa, un lugar donde se les cuenta algo que despierta su interés. Para ello, hemos dotado a la web de un blog en el que, como editor, escribo un post, una vez a la semana, dedicado a alguno de los temas relacionados con mi labor editorial. Contándome a mis lectores cuento de paso la editorial.
5. Dialógica: el yo narrativo cobra su sentido último en el encuentro con el tú. Sobre esta filosofía hemos considerado imprescindible que cualquier post del blog, o cualquier nueva entrada sobre una novedad de Fórcola, disponga de la posibilidad de hacer comentarios por parte de los lectores, comentarios a los que no se aplica ningún tipo de filtro ni se moderan previamente.
6. Coherencia: Más allá de facilitar los datos técnicos esenciales de cada uno de los títulos del catálogo, la web de Fórcola pretende acercar y compartir los libros a sus posibles lectores, por lo que posiciona en primer lugar una información lúdica y atractiva de cada libro, con el objetivo de captar la atención y el interés de aquellos. Una forma de certificar que estamos consiguiendo nuestro objetivo es comprobar, con las herramientas estadísticas oportunas, el número de visitantes y, quizá más importante, el tiempo de permanencia medio de cada uno. Toda relación necesita su tiempo.
7. Constancia: Las diversas actualizaciones, con distintos frentes abiertos, desde comunicación de eventos, ampliación de la información de cada libro, con reseñas de prensa, fotos, noticias, o las propias entradas del blog, hacen de Fórcola un portal dinámico. La actualización constante de la web, finalmente, es premiada por los buscadores de Google.
8. Integrada: Nuestra presencia en las redes sociales, con un perfil personal/profesional en Facebook, como Francisco Javier Jiménez, por un lado, y con un perfil empresarial/personal en Twitter, como editor de Fórcola, establece sinergias y apoyos cruzados que tienen como tema central el libro y el fomento de la lectura, y como objetivo último, lograr la máxima visibilidad del proyecto editorial de Fórcola Ediciones.
9. De la fidelidad a la complicidad: Fórcola ha logrado en poco tiempo que sus colaboradores y amigos se sientan desde el principio cómplices del proyecto. En esto me guía el convencimiento de que, aunque la editorial Fórcola intentará ser siempre fiel reflejo de mi personalidad (en ese sentido, compleja, poliédrica, multidimensional, acrisolada y muchas veces contradictoria), nunca podré lograr hacer bien mi trabajo si pretendo llevarlo a cabo en solitario. Definitivamente, el editor wiki no está solo ante el peligro.
10. Auténtica: La mejor arma de la que dotarse en esa lucha diaria es la autenticidad, y el mejor escudo contra los vaivenes del mercado es la credibilidad. Editar y vender libros no está reñido con aportar un contenido valioso y ejercer una profesión con un marcado compromiso intelectual y cívico. La única manera de desterrar la imagen de fenicios que por desgracia tenemos socialmente los editores es ejerciendo con dignidad y autenticidad nuestro trabajo.

«El monstruo todavía subsiste: todo el que busque la verdad correrá el riesgo de ser perseguido. ¿Hay que permanecer de brazos cruzados en las tinieblas? ¿O hay que encender una antorcha en la que la envidia y la calumnia vuelvan a encender sus hachones? Por lo que a mí respecta, creo que la verdad no debe seguir ocultándose ante estos monstruos, de la misma forma que no debe abstenerse uno de tomar alimentos por temor a ser envenenado.»

Los años sesenta del siglo XVIII son testigo de polémicas, desgarramientos y nuevas esperanzas en la cultura francesa, y además de la aparición de los textos del Voltaire más radical. Si en los años treinta Voltaire hubo de huir de París perseguido por la autoridad, acusado de defender la tolerancia religiosa frente al fanatismo dogmático, ya en los años cincuenta, también tuvo que huir de Berlín a pesar de haber gozado de los honores académicos y del favor de Federico II. A partir de 1755 contempló el panorama parisino desde su retiro suizo de Ferney. Allí redactó a finales de 1766 esta obrita, El filósofo ignorante, que con estilo reluciente, aborda nuevamente el combate contra todo fácil optimismo y en particular contra la teodicea de Leibniz, ejemplo de la razón «justificadora de tinieblas», a la que la voz de Voltaire se enfrenta para reclamar la razón «reveladora de luz». (más…)

Desde hace más de 15 años soy «guardián de la puerta».  Es algo que descubrí  con el tiempo, tras lecturas y relecturas del cuento de Kafka titulado «Ante la ley». Este cuento, como sabrán, tiene mucho de enigma, se inspira en la Cábala y oculta un misterio.

Recordarán, aquellos que lo hayan leído, la frustración de su protagonista cuando, tras varias jornadas que se eternizan en el tiempo, no logra atravesar la puerta que un fornido guardián custodia con mirada amenazante.  Pues bien, durante muchos años busqué en este cuento la solución al sentido de mi vida, pero como todo misterio, no tiene solución; sólo los problemas tienen solución. Vivimos en un mundo que está cargado de problemas, o se los busca, y que pasa la vida intentando solucionarlos. Pero el sentido de nuestras vidas poco tiene que ver con estadísticas y razones, y menos con solucionar problemas. En cambio, el sentido de nuestra vida se juega en unos pocos misterios y enigmas, que cuentos e historias como el de Kafka nos plantean como un reto a descubrir. Les confieso con rubor que durante años leí de forma incorrecta el cuento de Kafka porque, como mal lector, me identificaba con su protagonista. Lector adolescente, me dejé llevar por una primera lectura superficial del mismo, y sufrí los mismos agobios del protagonista, hasta que hice mío el misterio que ocultaba: cambié de punto de vista y concentré mi atención en el guardián. (más…)

«Ahora que asumo mi inclinación tanto por subrayar maniáticamente los libros como por retratar crepúsculos y paisajes durante los paseos que me gusta emprender cuando viajo a otras latitudes, entiendo qué caprichosas son las raíces de las que provenimos.»

Cuando uno frecuenta la escritura errática de Mauricio Montiel, más tarde o más temprano descubre que todo viaje implica una doble decepción: concluye cuando menos lo esperamos y por tanto nos deja con deudas pendientes. El viaje, como la propia escritura, las asume Montiel, incansable paseante, como caras de una misma moneda: la propia vida, la de todo paseante urbanita muy siglo XXI, que vive su pasado como producto del azar, y que se enfrenta, a veces sin esperanza, a su futuro en un mar de incertidumbre. (más…)

«No hablo la lengua de las realidades, y entre las cosas de la vida me tambaleo como un enfermo que ha guardado mucha cama y que se levanta por primera vez.»

El libro del desasosiego me lleva acompañando desde hace años, la lectura de Pessoa es siempre, a modo de un ritual, una relectura que, cada vez que programo un viaje, me despierta de la rutina y me hace reflexionar, tomando conciencia, en escorzo, de lo fugaz y provisional de toda aventura personal. De esa melancolía pessoana se hace eco el libro de Carlos Eymar, El funcionario poeta: «ninguna obra como El libro del desasosiego ha sabido extraer tanto jugo de la vida sin brillo del oficinista». (más…)

El pasado 3 de junio, en el marco de la 69ª edición de la Feria del Libro de Madrid, en el Pabellón de la Fundación Círculo de Lectores, convocamos a amigos, colegas y lectores al acto que bajo el título genérico «Vivir con libros» pretendía presentar en sociedad la nueva edición del libro de Jesús Marchamalo Tocar los libros y el sello editorial Fórcola Ediciones. En el acto me acompañaron el propio autor, Jesús Marchamalo, periodista y escritor, y Luis Mateo Díez, académico y escritor. Tras varios años participando activamente en la feria del libro, por fin en esta edición he tenido la satisfacción de presentar públicamente la editorial que he fundado, Fórcola Ediciones, como un sello independiente, de oficio, de pasión, que no pretende ser sino la «expresión personal e individual de un editor», según las palabras del editor alemán  Kurt Wolff. (más…)

Llevo años leyendo al mexicano Juan Domingo Argüelles, polifacético artista de la escritura, del amor a los libros y del fomento de la lectura. Cada visita a la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, en el estado de Jalisco, ha sido oportunidad estos años, no sólo para reencuentros profesionales y personales con colegas y amigos (libreros, distribuidores, editores, bibliotecarios y autores, bibliófilos todos) sino ocasión para alimentar mi habitual bibliofilia, o más bien bibliopatía, en una de las ferias del libro más peligrosas para un bibliodependiente (por biblioadicto, no por despachador de libros).

El lector español se toma con infinidad de títulos y autores que nunca llegan aquí, por culpa de la habitual indiferencia que el mercado de acá muestra por la producción editorial, sobre todo la ensayística, nacida en la otra orilla. Es el caso de Juan Domingo Argüelles, cuyos libros de poesía, por ejemplo, que han sido multipremiados, son completamente desconocidos en España. Gracias al buen hacer de Abelardo Linares esta anemia estúpida se ha subsanado en parte con la aparición de una antología de sus mejores poemas. Mi relación con Juan Domingo ha sido siempre muy estrecha, como lector voraz de su obra dedicada al mundo del libro y de la lectura; ha sido una lectura fiel, a la espera cada año de la salida de un nuevo libro suyo, espera y esperanza nunca frustradas gracias a una lectura siempre novedosa y enriquecedora.

El pasado año, con ocasión de una entrada en mi blog El vuelo del Alción, donde comentaba alguno de sus más recientes libros, Juan Domingo me escribió. Gracias a la blogosfera la distancia entre el autor y el lector, efectivamente, se ha reducido considerablemente, de tal forma que el lector puede sentir al autor mucho más cercano aún que en sus libros. Lo sorprendente es que el autor tome la iniciativa y se dirija a uno de esos sus lectores más fieles. Desde entonces Juan Domingo y yo nos hemos ido escribiendo con regularidad, compartiendo nuestras propias experiencias como lectores y como locos por los libros, yo como bibliófilo, él como bibliósofo. Al privilegio de compartir con un maestro confidencias y revelaciones, se unió la alegría y el entusiasmo por convertirme en su editor en España de su última creación ensayística. Durante un año, a través de una intensa correspondencia, autor y editor hemos ido trabajando activamente en la edición de Si quieres… lee: Contra la obligación de leer y otras utopías lectoras, un más que provocador y políticamente incorrecto ensayo dedicado al fomento de la lectura entre los no lectores. Y gracias a este libro, y en el marco de la última FIL, hemos podido ver realizado un deseo común: conocernos en persona para presentar su libro y Fórcola en la feria de las ferias del libro en español.

Fue emocionante, después de largos meses de mensajes y conversaciones por teléfono, tenernos en presencia  el uno del otro. Algo que repite en varias ocasiones Juan Domingo, en esto de la promoción y el fomento de la lectura, es que los lectores no se fabrican en serie, que no son el resultado estadístico de ninguna campaña política o institucional, sino que la lectura nace y será siempre una experiencia personal compartida en la que a uno le inician. Con Juan Domingo, los libros son vocación, la lectura es un estado de ánimo y la amistad un principio vital.